Karakteristiek voor de Cycladeneilanden zijn de witte kubusvormige huisjes, de talrijke windmolentjes, duiventillen en pittoreske kerkjes. De eilanden zijn rotsachtig, maar het vruchtbare Naxos en het noordelijk gelegen Andros hebben veel natuurschoon. Santorini is een heel romantisch eiland met een bijzondere vorm. Het bedevaartseiland Tinos wordt jaarlijks bezocht door vele gelovigen. Mykonos is een absolute uitgaanstopper, terwijl je pure rust kunt vinden op de kleinere eilanden, zoals Sifnos of Antiparos.

Mykonos is een vrij klein Grieks eiland in de Egeïsche Zee, gelegen tussen Tinos, Simyconos stad (chora)ros, Paros en Naxos, in de buurt van Delos. Het eiland en gelijknamige gemeente heeft een oppervlakte van 86km², en telt zo’n 6200 inwoners. Mykonos is het een van de populairste reis bestemmingen voor toeristen geworden. Dat is verreweg de belangrijkste inkomstenbron voor het eiland, dat reeds aan het eind van de jaren vijftig door het massatoerisme werd ontdekt en sindsdien een van de eerste toeristische trekpleisters in de Egeïsche Zee is geworden. De fraaie zandstranden, het bruisende (en luidruchtige) nachtleven en daaraan gekoppeld de reputatie het Griekse eiland met de hoogste tolerantie te zijn.

Algemeen
De belangrijkste stad en haven, aan de westkust, is Mykonos-stad, zoals vaak op de Griekse eilanden, gewoon Chora genoemd.
Mykonos, met zijn felle lichtcontrasten, bezit die plastische schoonheid die zo karakteristiek is voor alle Cycladen. Het eiland bestaat voornamelijk uit graniet, is heuvelachtig (maximaal 350 m hoog) en overwegend droog en kaal. Op kleine schaal wordt nog aan landbouw en visserij gedaan.

Cultuur
Mykonos heeft weinig sporen van de antieke beschavingen opgeleverd.
In de mythologie was het de plaats van de slag tussen Zeus en Giganten.
Nadat deze opstandige reuzen door Herakles waren verslagen, zouden zij hier onder de granietrotsen begraven liggen.
Op Mykonos heeft men sporen aangetroffen van alle grote beschavingsperioden, maar nergens in belangrijke hoeveelheden. De Byzantijnen lieten, in de talrijke kerken en kapellen (ongeveer 360, verspreid over het hele eiland), iconen achter.

Te zien en te doen
Het landschap, met zijn felle licht contrasten en zijn bijna surrealistische schoonheid, waarin de kleuren wit en blauw overheersen, is de voornaamste bezienswaardigheid van Mykonos. Er zijn opvallend veel kerken, kapellen en windmolens aanwezig op het eiland.
In de hoofdstad zijn enkele musea een bezoekje waard.
De beroemdste kerk is de Panagía Paraportianí (d.i. Onze-Lieve-Vrouw-bij-de-Poort), op de plaats waar een toegangspoort tot de Venetiaanse citadel (het Kastro) zich bevond. Een deel dateert uit 1425, de rest is 16e en 17e-eeuws.
Interessant in de schilderachtige wijk Míkra Enetía (d.i. Klein-Venetië), waar de huizen tot aan de rand van de zee werden gebouwd.
Bezienswaardig is ook het 7,5 km landinwaarts gelegen dorpje Áno Méra, waarvan de fraaie toren van het 16e-eeuwse Tourlianí-klooster zeker in het oog springt. Buiten het dorp verheft zich de heuvel Paleókastro, waar zich vroeger een Venetiaans kasteel bevond, waarschijnlijk gebouwd boven op een antieke stad uit de Oudheid.
Maar de meeste toeristen bezoeken Mykonos voor zijn hippe stranden en het buitennissige nachtleven.

Naxos heeft een oppervlakte van 430 km2 met een kustlijn van 148 km en een bevolking van 15.000 inwoners. Het is een mooi, vruchtbaar, zelfvoorzienend eiland met een rijke geschiedenis en vele nalatenschappen, dat door verscheidenheid wordt gekarakteriseerd. In de oudheid (6e en 7e eeuw) heeft Naxos welvaart gekend met onder andere een school voor beeldhouwkunsten. Naxos, het eiland van de wijngod Dionysos is het grootste, het hoogste en het meest vruchtbare Cycladeneiland. Boven Naxos stad torent een hooggelegen Venetiaans kasteel.

Cultuur
Naxos was in de 6e eeuw v. Chr. al belangrijk. Leerlingen uit heel Griekenland leerden er beeldhouwen. Tijdens de Venetiaanse bezetting bloeide het eiland op. Er zijn veel resten van het eeuwenoude verleden te bezichtigen. Zoals de poort van een oudgriekse tempel voor Apollo en twee 'kouros' beelden in Melanes en Apollonas. Ook zijn er Byzantijnse en Venetiaanse kloosters en burchten.

Natuur
Het bergachtige eiland wordt op een veelzijdige manier door de bewoners benut. Er zijn steengroeven waaruit het bekende Naxische marmer wordt gehaald. Met name op de kleine vlakke velden langs de kust worden aardappelen, tomaten en granen verbouwd. Verspreid liggen kleurrijke citrus- en olijfboomgaarden. De deels rotsachtige kust herbergt mooie, soms eenzame baaien.

Te zien en te doen
Naxos stad (of Chora) is een schilderachtige nederzetting, opgetrokken onder het kasteel en rondom het strand, met vele mooie, oude huizen.
De volgende plekken in Naxos stad zijn de moeite waard om te bezichtigen:
-De Portara ingang van de Griekse tempel van Apollo (die nooit voltooidnaxos haven is), daterend uit de 6e eeuw voor Christus.
-De oude stad locatie “Grotta”, een overblijfsel uit het Myceense tijdperk, dat grotendeels onder water ligt.
-Het kasteel op de heuveltop met een prachtige zonsondergang en rondom het kasteel staan oude huizen met mooie emblemen uit de 14e en 15e eeuw , een Venetiaanse kerk, een nonnenhuis en het huis van de katholieke bisschop.
-Zo’n 45 kerken, waaronder de Panagia Vlachetnitissa met een prachtig templon metropolis.
-Het klooster van Agios Ioannis Theologos.
-De Belonia toren, ooit de vestiging van de Venetiaanse heer van het eiland
-Het archeologisch museum met vondsten uit de myceense/geometrische en hellenistisch periode.
Evenementen die op Naxos plaats vinden zijn:
-Het Ag. Nikodimos feest op 14 juli; het grootste feest van het eiland met dans, drank en vuurwerk dat van boten afgeworpen wordt.
-Dionisia, een cultureel evenement met concerten en dans, vindt plaats in de 2e helft van juli en wordt georganiseerd door de gemeente.

Apeirathos is met haar unieke architectonische karakter door de eeuwen heen onaangetast gebleven. Het plaatsje heeft mooie pleintjes, de steegjes zijn met marmer bekleed en er heerst een Venetiaanse sfeer. De bevolking leeft nog steeds met de oude tradities en de plaats staat bekend om haar mooie weefwerk.
Bezienswaardigheden die hier de moeite waard zijn zijn:
mandraki-Torens gebouwd door de oude heersers van het dorp in de Venetiaanse tijd.
-Mooie byzantijnse kerken, waaronder de kerk van Maria Apeirathitissa met een prachtig fijn gekerfde icoonwand en de kerken van Ag. Kyriaki en Ag. Ioannis uit de 9e eeuw.
-De verlaten windmolen.
-Het archeologisch museum.
-Het museum van de volkskunst.
-Het museum van natuurelementen.
Evenementen hier zijn:
Maria Hemelvaart op 15 augustus en Ag. Ioannis op 29 juni.

Apollonas is een mooi vissersdorp met een uitgebreid zandstrand. Het dorp is sinds de oudheid bekend om haar marmergroeve.
Bezienswaardigheden zijn hier:
-De onvoltooide kouros (specifiek beeld) met een afmeting van 10.45 m.
-De marmergroeve
-De toren en het oude klooster van Panagia, met bijzondere architectuur.

Eggares is een mooi dorp in een groene omgeving.
Hier kunt u gaan kijken naar:
-Overblijfselen van myceense graven.
-De mooiste patriciërshuizen met familie emblemen.
-Het byzantijnse klooster van Ipsili beschermd door een verdedigingstoren.

kurnochori-panoramaMelanes is ook een mooi dorp in één van de groenste valleien op het eiland.
De moeite waard om te gaan bekijken zijn:
-De verschillende Venetiaanse torenachtige woningen.
-De byzantijnse kerk van Ag. Georgios met prachtige fresco’s uit de 10e-13e eeuw.
-De onvoltooide kouros (specifiek beeld) uit de 7e eeuw voor Christus.
Evenementen die hier gehouden worden zijn:
-De viering van Agii Apostoli op 29 juni, dit feest duurt 3 dagen!
De bewoners van Naxos staan bekend om hun feesten.

Sagri is een mooi gebied met olijfgaarden.
Bezienswaardigheden zijn hier:
-De ruïnes van de Apollo –en Dimitra tempel en van een vroeg christelijke basiliek op de lokatie Gyroulas.
-De byzantijnse kerk van Ag. Nikolaos met prachtige fresco’s.
-De byzantijnse kerk van Kaloritissa, gebouwd in een grot als toevluchtsoord tijdens de Osmaanse bezetting.
-De Somaripa toren in kato Sagri.
-3 goed bewaard gebleven torens.

Tragea is een dorp op één van de mooiste locaties van het eiland tussen de olijf –en sinaasappelboomgaarden.
Ook hier is het één en ander te bezichtigen:
-De byzantijnse kerken met indrukwekkende fresco’s die dateren uit de tijd tussen de 6e en 11e eeuw.
-De Gratzia toren, een mooie versterkte constructie met ophaalbrug.
-De kerk van Ag. Mamas, gesticht in de 7e eeuw en nu een katholieke kerk.
-De imposante ommuring van het bovengelegen kasteel.

Filòti is één van de grootste en mooiste plaatsen van het eiland, gelegen op de helling van de Zasberg. Een plaats met witte huizen en leuke geplaveide straten.
Te bezichtigen is hier:
-De Laritzi toren die nog steeds door de erfgenamen wordt bewoond.
-De grot van Zas met stalagmieten. In deze grot zijn prehistorische vondsten gedaan.
-De Chimarros toren uit de hellenistische periode die nu nog in goede staat verkeerd.

plakaMoni is een leuke en fraai gelegen bergdorp.

Excursies
Je kunt een bouzouki-avond bijwonen in het dorp Potamia of overdag een bezoek brengen aan de authentieke dorpen op het eiland. Ook eendaagse boottripjes naar de eilanden Delos, Mikonos of Santorini zijn aan te bevelen.

Stranden
Kleine zandstrandjes zijn volop te vinden in de baaien langs de westkust, zoals onder andere bij Agia Anna, en het Agios Georgios strand bij Naxos stad (fijn zandstrand).

Uitgaan
Naxos stad beschikt over de meeste uitgaansmogelijkheden. Er zijn discotheken, moderne bars, een bioscoop en een aantal taverna's. Ook in andere dorpen zijn cafe's en taverna's, zij het in mindere mate. In Pyrgaki bijvoorbeeld is maar één restaurant en één discobar.

Sporten
Het eiland is een heerlijk wandeleiland. Verder kun je er natuurlijk zwemmen, maar er zijn ook watersportmogelijkheden, zoals windsurfen en waterskiën.

Accommodatie
Overnachtingen zijn mogelijk in kleine hotels, pensions, een appartementen- en bungalowcomplex en bij particulieren. In Agia Anna is een camping.

Jachthavens
Er is een jachthaven in Naxos stad.

Verbindingen
Boten vanaf Naxos en vice versa:

Paros heeft een landoppervlakte van 195 km2 met een kustlijn van 120 km en een bevolking van 9.700 inwoners. Het is een mooi eiland dat bekend staat om haar zandstranden, de mooie landschappen, de gastvrije bevolking en de goede toeristische infrastructuur. Het eiland wordt al sinds de prehistorische periode bewoond en wordt gezien als één van de centra van de Cycladische beschaving. Een groot deel van de welvaart op Paros is te danken aan het bijzondere marmer, waardoor Paros ook de ‘geboorteplaats’ is van vele bekende beeldhouwers.
Paros is een 'juweeltje'. Je komt met de veerboot aan in de kleurrijke, kleine haven van de hoofdstad Parikia. Daar ligt middenin de stad de beroemde koepelbasiliek Panagia Katapoliani. Op het eiland wordt helderwit marmer gewonnen. Dat is te zien aan de kerk in het bergdorp Lefkes. Die bestaat namelijk geheel uit marmer. Het leuke vissersplaatsje Naoussa ligt aan een mooie wijde baai in het noorden. Eucalyptusbomen bieden schaduw aan de terrasjes langs de smalle straatjes.

Natuur
Het glooiende eiland bestaat voornamelijk uit schaars begroeide heuvels met een centraal gelegen 'tafelberg' Agios llias. Via een moeizame maar interessante klim is het in het binnenland gelegen Petaloudes te bereiken. Hier ligt een oase met bomen, weelderige bloemen en zwermen vlinders (met name in juni).

Te zien en te doen
Paros (of Parikia) is de mooie schilderachtige hoofdstad van het eiland. Steegjes met bogen, huisjes en ruïnes van het oude kasteel vormen een unieke samenstelling.
Bezienswaardigheden die zeker de moeite waard zijn om te gaan bekijken zijn:paros-vissersbootjes
-Ruïnes van een heiligdom gewijd aan Asklipios (god geneesheer) gelegen ten zuiden van de Ag. Anna heuvel.
-Het kasteel met restanten van muren. Op de ruïnes de kerk van Ag. Konstantinos uit de 13e eeuw met interessante iconen.
-Overige kerken in de nabijheid van het kasteel.
-De Katapoliani kerk; één van de belangrijkste monumenten van geheel Griekenland. Oorspronkelijk gesticht in de 3e eeuw na Christus, maar de huidige vorm dateert uit de 6e eeuw. Begin jaren’60 gerestaureerd. Ook zijn er overblijfselen te zien van het oud Griekse Gymnasion dat daar stond.
-Verschillende mooie kloosters in de omgeving.
-De vlindervallei (Petaloudes); een locatie met een dichte vegetatie en veel water waar het in de lente en zomer wemelt van de vlinders.
-Het archeologisch museum.

Drios ligt aan zee. Het water is hier erg helder. Het strand van Drios is bekend om de wereldkampioenschappen windsurfen die er zijn gehouden.

Lefkes is één van de mooiste dorpen van het eiland , gelegen in een prachtige vallei met veel groen en een schitterende omgeving.preistorisch cyckladisch beeld
De moeite waard om hier te bezoeken is:
-Vele kerken, in het bijzonder de Ag.Triada kerk.
-De windmolens.
-Mooie publieke gebouwen.
-De marmergroeve.
-Het folkloristisch museum.
-De kloosters in de omgeving die dateren uit de 17e eeuw.

Naussa is een mooi dorp aan de zee met bekende stranden.
Te bezichtigen is hier:
-Ruïnes van een Venetiaans kasteel.
-Verschillende kerken, waaronder de Ag. Nikolaos kerk bij de haven.
-Verzameling van traditionele klederdracht in Roussos’huis.
-“Kolimbithres”, een bekende locatie met imposante rotsformaties, kleine strandjes en ondiep water.
Evenementen die hier worden gehouden zijn:
-Reconstructie van een piratenaanval op 23 augustus. Tijdens de Maria viering volgt dans en eetgelag met vis en wijn.
-Vissersfeest in de 1e week van juli.

Excursies
met de boot naar de strand van Ai.giannisJe kunt een tocht maken, als je wilt per muilezel, naar de vlindervallei van Petaloudes.
Uiteraard zijn boottripjes naar het naburige eiland Antiparos of Delos ook mogelijk.

Stranden
Het eiland heeft prachtige stranden. Zand- en kiezelstranden wisselen elkaar af in diverse mooie, deels beschutte baaien. Er zijn ook naaktstranden.

Uitgaan
De meeste uitgaansmogelijkheden zijn in de hoofdstad en in Naoussa te vinden. Daar zijn bars, discotheken en talrijke eetgelegenheden. Er is ook een bioscoop. In de overige plaatsen zijn eet -en drinkmogelijkheden. Je maakt een grote kans de zelfgemaakte wijn van een dorpsbewoner te mogen proeven.

Sporten
Behalve tennissen kan je op Paros zwemmen, wandelen, windsurfen en waterskiën.

Santorini heeft een landoppervlakte van 75 km2 met een kustlijn van 69,5 km en een bevolking van 9.700 inwoners. Het is een vulkanisch eiland met een steile westkust, waardoor men vanaf de nederzettingen op de kust een fantastisch uitzicht heeft. De bakermat van de Cycladische beschaving ligt op dit eiland, maar werd vernietigd door een vulkaanuitbarsting waaraan de helft van het eiland verzonk. Santorini ligt recht boven de noordkust van Kreta. Messaria is de kleine havenplaats waar de veerboten aanleggen. Een kronkelende weg leidt naar de, op de "Kaldera" (kraterwand) gelegen, drukke hoofdstad Fira, een typische Cycladenstad met witte huizen en daken in pasteltinten.

Cultuur
Er zijn archeologen en geschiedkundigen die veronderstellen dat Santorini het vroegere Atlantis moet zijn geweest. Zeker is in ieder geval dat er voor de uitbarsting een idyllische en hoge beschaving is geweest. Bezienswaardig zijn de opgravingen van Akrotiri Antiqua, een havenstad uit omstreeks 2000 v. Chr. met prachtige muurschilderingen.
Ook Thira Antiqua (of Archaia Thira) is een indrukwekkende, Dorische soldatenstad met resten van een stad uit de hellenistische tijd, een theater met 1500 plaatsen, een byzantijns kerkje en een tempel voor Apollo Karneiros.

Natuur
Het eiland werd rond 1475 v. Chr. door een enorme vulkaanuitbarsting getroffen. Daardoor heeft het eiland de huidige sikkelvorm. De baai die je binnenvaart is de vroegere krater. De aanblik van een stralend wit stadje balancerend op de rand van deze 270 m hoge wand is magnifiek. Verspreid over het eiland liggen wijngaarden en tomatenvelden. Voor de westkust liggen enkele zwarte eilanden (de Kaïmeni), die in feite de toppen zijn van de in zee verdwenen vulkaan

Te zien en te doen
Chora (of Thira) ligt aan de rand van de steile westkust en heeft een unieke architectuur. Huizen zijn gedeeltelijk uit de zachte rots gegraven.
Mooie bezienswaardigheden zijn hier:
-De huizen en hun bijzondere architectuur.
-De twee kathedralen (orthodox en katholiek).
-Het Dominicanen klooster.
-“Nea Kameni”, de imposante zwarte vulkaan, is per boot bereikbaar .
-Het archeologisch museum met een verzameling van oud Griekse –en Romeinse vondsten.
-Het prehistorisch museum met vondsten van voor de bloei van de Cycladische beschaving.
Locale evenementen zijn:
-Het feest van de profeet Elias op 20 juli.
-“Hyphestia” van 15 tot en met 30 augustus; een evenement met muziek, dans, traditionele gerechten, tentoonstellingen en concerten.
-Festival van klassieke muziek in augustus en september.
Akrotiri is bekend van de opgravingen van een prehistorische Cycladische stad. De stad werd ontdekt onder een dikke lava laag, waardoor zij goed bewaard is gebleven. Deze opgraving is ouder dan Pompeï in Italië.
Emporio is een indrukwekkend middeleeuws dorp met zeer smalle straatjes.
Een bezoekje waard zijn:
-De vierkante toren uit de Turkse tijd ter bescherming van de nederzetting.
-Het kapelletje van Ag. Nikolaos.
Imerovigli is een dorp met een prachtig uitzicht, traditionele huizen, smalle straatjes en vele kerken. De mooiste locatie van het eiland om van de zonsondergang te genieten.
De bezienswaardigheden hier zijn:
-Het Ag. Nikolaos klooster, gesticht in 1674.
-De Ag. Georgios kerk met een adembenemend uitzicht.
-Het Venetiaanse kasteel uit de 12e eeuw.
-De ‘kaldera’, een steile afgrond die is veroorzaakt door het verzinken van het eiland.
Kamari is een toeristisch centrum met een uitgebreid strand.
Toch is er ook het één en ander te bezichtigen, zoals:
-Ruïnes van oud Griekse constructies aan zee.
-De byzantijnse Episkopi kerk met fresco’s uit de 11e eeuw.
-Een wijndistilleerderij uit de 19e eeuw.
Evenementen die hier gehouden worden zijn:
-Maria Hemelvaart op 15 augustus, met dans, wijn en traditionele gerechten.
-In de 2e helft van augustus een culturele manifestatie met concerten, tentoonstellingen enz.
Megalochori is een traditioneel dorp met smalle straatjes, neoklassieke huizen en witte kapellen.
Het is de moeite waard om hier een bezoek te brengen aan:
-De Maria kerk met een prachtige iconenwand.
-De wijndistilleerderij van Boutaris, waar men meer te weten komt over de geschiedenis van de wijnproductie van het eiland.
Ia is een kosmopolitische nederzetting met een prachtig uitzicht. Het staat bekend om de handgeweven stoffen en de tot pensions omgebouwde traditionele huizen, die zijn uitgehouwen uit de zachte rotswand.
De bezienswaardigheden zijn:
-Een hele bijzondere zonsondergang.
-Het kasteel.
-Verschillende windmolens in de omgeving.
-Het maritiem museum.
Perissa is bekend om haar uitgebreide, zwarte strand en daardoor één van de drukst bezochte punten van het eiland.
De bezienswaardigheden hier zijn:
-Het antieke Thira ligt op een berg boven Perissa en dateert uit de 8e eeuw voor Christus. Het biedt een adembenemend uitzicht. Goed bewaard gebleven zijn het theater, de agora, de heiligdommen en ruïnes uit de hellenistische en Romeinse jaren.
-Het klooster van Perissa.
Pirgos is een groot dorp in het binnenland met en uitgebreid uitzicht.
Een bezoek kan hier gebracht worden aan:
-De huizen rondom het oude kasteel.
-De Theotokaki kerk uit de 10e eeuw met een mooie templon en oude iconen.
-Het half geruïneerde klooster van profeet Elias.
-De wijndistilleerderij van Santo.
Een culturele manifestatie die hier gehouden wordt heet “Ode aan het kasteel”, met theater, dans en poëzie.

Excursies
Je kunt boottochtjes maken naar de kleine eilandjes voor de westkust, naar het eiland Nea Kaïmeni, naar het heilige eiland Delos of een tochtje per vissersbootje rond het eiland. Een wandeling naar het Profeet Elias klooster dat op de hoogste punt van het eiland staat is ook een aanrader.

Stranden
De stranden op Santorini zijn een mengeling van lavazand, fijnzand en grijsgetinte kiezels en keien. De mooiste stranden zijn te vinden bij Perissa (zwart lava-/grofzand) en Kamari.

Uitgaan
De beste uitgaansmogelijkheden vind je in Thira en Perissa. Er zijn bars, bouzoukiclubs, discotheken, restaurants en een bioscoop. In de overige dorpen zijn eenvoudige taverna's en Griekse barretjes. Leuke tip: In Perissa kan je in een openluchtbioscoop genieten van Engelstalige films met Griekse ondertiteling .

Sporten
Naast wandelen en zwemmen kan je er tennissen, windsurfen en minigolfen.